Costaleros en Huelva: la esencia de la Semana Santa onubense
La Semana Santa de Huelva no es la de Sevilla, y esa es precisamente su fuerza. Bajo la misma tradición andaluza del porteo a costal, la capital onubense ha construido con el tiempo su propia forma de entender la trabajadera, con hermandades que caminan por sus calles llenas de historia y con cuadrillas que hacen de cada procesión una experiencia distinta a la que se vive a orillas del Guadalquivir. Este artículo repasa cómo se vive el oficio del costalero en Huelva, qué hermandades lo mantienen vivo y por qué la relación entre Huelva y el mundo costalero merece ser contada aparte.
La figura del costalero en la Semana Santa onubense
El porteo a costal llegó a Huelva de la mano de Sevilla, pero se adaptó a la ciudad, a sus calles más estrechas, a sus cuestas y a la personalidad de sus hermandades. Hoy prácticamente todas las cofradías de Huelva capital procesionan con sus pasos a hombros de costaleros, con cuadrillas que se cuentan por decenas de personas bajo cada trabajadera y ensayos que empiezan meses antes de la Cuaresma.
Las cuadrillas onubenses tienen ya décadas de recorrido. La Fundación Cajasol acogió en 2026 una exposición dedicada precisamente al medio siglo de vida de las cuadrillas de costaleros de la ciudad, un homenaje a un oficio silencioso que rara vez sale en portadas pero sostiene, literalmente, la Semana Santa de Huelva.
Las hermandades onubenses y sus cuadrillas
La Semana Santa de Huelva se distribuye a lo largo de toda la semana, con hermandades procesionando desde el Domingo de Ramos hasta el Domingo de Resurrección. Muchas de ellas mantienen cuadrillas potentes y de gran arraigo local.
El Miércoles Santo es una de las jornadas más intensas para los costaleros onubenses. La Hermandad del Prendimiento saca su paso desde la Parroquia del Carmen con más de setenta costaleros bajo la trabajadera, en un recorrido que se prolonga durante cerca de ocho horas por las calles de la ciudad. Esa misma jornada, la Hermandad de la Victoria, en el emblemático Barrio Obrero conocido popularmente como Polvorín, saca a la calle a una de las cuadrillas más queridas de Huelva, con el paso de misterio del Cristo de la Humildad y el palio de María Santísima de la Victoria.
El Jueves Santo procesionan cuatro hermandades por el centro de Huelva: la Oración en el Huerto, la Misericordia, la Buena Muerte y los Judíos. Cada una con su propia cuadrilla, cada una con su forma de andar y de mecer. La Hermandad de la Buena Muerte sale desde la Iglesia de la Merced con una estampa muy reconocible para el aficionado onubense.
El Viernes Santo cierra la carrera oficial con dos hermandades históricas: el Santo Entierro y la Soledad. Ambas con cuadrillas veteranas, muchas de ellas con costaleros que llevan bajo el paso desde jóvenes y que hoy son referentes en sus barrios.
El Domingo de Resurrección de 2026 marcó un hito: la Hermandad del Resucitado bajó por primera vez al centro de la ciudad tras años procesionando por los barrios de la Hispanidad y Verdeluz, haciendo estación de gloria a las puertas de la Catedral. Un cambio de recorrido que exigió a su cuadrilla de costaleros afrontar un itinerario nuevo y más largo.
Un oficio que se hereda y se enseña
Ser costalero en Huelva es, para muchos, una tradición que se hereda del padre o del abuelo. Las cuadrillas se nutren de canteras que empiezan siendo aguadores o mirando desde fuera los ensayos, y que con los años acaban debutando bajo la trabajadera de la hermandad de su barrio. Ese arraigo generacional es lo que mantiene el oficio vivo y explica por qué en Huelva, pese al pequeño tamaño relativo de la ciudad, hay cuadrillas para todas las jornadas de la semana.
El ensayo del costalero onubense combina técnica, aguante físico y compañerismo. Antes de la Semana Santa, las cuadrillas se ven cada semana para trabajar la igualá, aprender a andar con el paso, coordinarse con el capataz y probar el peso del misterio o del palio. Es un trabajo que no se ve el día de la procesión, pero que se nota en cada chicota bien ejecutada.
Un mismo oficio, dos ciudades
Aunque Huelva y Sevilla comparten el costal como herramienta y el mecido como forma de andar, hay diferencias reales entre las cuadrillas de una y otra capital. En Huelva las cuadrillas suelen ser algo más numerosas por paso, los recorridos son más largos en proporción al tamaño de la ciudad y las temperaturas al final de la semana pueden apretar más. Todo esto influye en cómo se prepara y equipa el costalero onubense.
Lo que sí es igual en Huelva y en Sevilla es la exigencia física del oficio. Un costal bien confeccionado, tratado y adaptado a la anatomía de quien lo va a llevar marca la diferencia entre aguantar la chicota con dignidad o pasarlo mal desde el primer relevo. Por eso cada vez más costaleros de Huelva recurren a talleres artesanales especializados, en lugar de conformarse con costales estándar comprados en superficie.
Costales artesanales para costaleros de Huelva
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